In het bruisende Huis van de Stad in Gouda voltrok zich woensdagavond een opmerkelijke gebeurtenis. De publieke tribune, zelden zo vol als nu, getuigde van de opschudding rondom de introductie van nieuwe parkeerregels die als een donderslag bij heldere hemel vielen bij vele bewoners van het historische stadscentrum. Zorgen om de impact op hun portemonnee en de plotselinge veranderingen in communicatie met de gemeente overheersten de avond.
De onduidelijkheid omtrent de uitvoering van het nieuwe parkeerbeleid, dat gepland stond voor 1 maart 2025, leidde tot een debat aangevraagd door de fracties van VVD, SGP, Gouda Vitaal, en Leefbaar Gouda. Voor 49 bewoners bracht de brief die zij op 20 februari ontvingen een schok teweeg, aangezien hun parkeervergunningen niet alleen vervielen maar ook vervangen zouden worden door beduidend duurdere alternatieven.
De gestelde regels, volgens de gemeente noodzakelijk ter behoud van de leefbaarheid van de binnenstad, werden bekritiseerd vanwege het gebrek aan inspraak en heldere communicatie. De veranderingen zouden het vertrouwen in het voorspelbare gemeentelijk parkeerbeleid ondermijnen, aldus Jan de Koning van Leefbaar Gouda.
Na het ontdekken van meerdere uitvoeringsfouten kwam de gemeente met een overgangsregeling waardoor getroffen bewoners nog een jaar gebruik konden maken van hun huidige vergunning. Desondanks bleef de onvrede onder meer dan honderd inwoners groot, waarbij oppositiepartijen openheid eisten van het college over de gang van zaken. De wethouder voor mobiliteit, Judith Sargentini, verdedigde het beleid en pleitte voor begrip voor de complexe afwegingen in de verdeling van schaarse parkeerruimte.
De teleurstelling onder de oppositiepartijen bleef na het debat aanwezig, met kritiek op het voortzetten van het parkeerbeleid en de onbevredigende beantwoording van de wethouder. De gemeenteraad heeft gevraagd om meer informatie en de inventarisatie van schrijnende gevallen, terwijl er wordt gezocht naar mogelijke oplossingen zoals uitbreiding van parkeervoorzieningen op alternatieve locaties.