Els van Paassen (76) uit Gouda: Fietsavonturen Door Azië en Vrijwilligerswerk

Els van Paassen (76) uit Gouda: Fietsavonturen Door Azië en Vrijwilligerswerk

Als je denkt dat 76 een leeftijd is om achter de geraniums te zitten, dan heb je Els van Paassen (76) uit Gouda nog niet ontmoet. Zodra de kou toeslaat, pakt ze haar fiets en vertrekt ze met haar zus Jennie (77) naar warmere oorden. Want waarom binnen zitten als je langs de Mekong-rivier kunt fietsen?

Gastvrouw en Creatieve Duizendpoot

Els is een vertrouwd gezicht in de Goudse wijk Bloemendaal, waar ze als gastvrouw vrijwilligerswerk doet bij Ontmoetingscentrum Van Noord. Ook maakt ze gelukspoppetjes en troostmuisjes, die ze in het buurthuis verkoopt. Met de opbrengst maakt ze nog meer troostmuisjes en gelukswormpjes, die ze uitdeelt in het Groene Hart Ziekenhuis.

Avontuurlijke Fietsreizen

Toch moet het buurthuis Els zeven weken per jaar missen. Dan pakt ze de fiets om met haar zus door Azië te toeren. Ze doet dat al sinds 2003 en heeft bijna alle uithoeken van Zuidoost-Azië gezien. Gemiddeld fietsen ze zo'n 40 à 50 kilometer per dag en plannen hun reis met behulp van Google Maps. Soms leidt dat tot de mooiste routes, zoals langs de Mekong-rivier.

Impactvol Vrijwilligerswerk

Els deelt haar haakwerkjes uit aan kinderen tijdens haar fietsavonturen. Ze gelooft in het belang van contact en openheid, waarbij de poppetjes vaak een gespreksstarter zijn. Het vrijwilligerswerk geeft Els voldoening en houdt haar in verbinding met anderen.

De komende reis van Els staat alweer gepland, waarbij ze met haar zus Jennie en een flinke voorraad haakgaren opnieuw op avontuur gaat in Thailand.